寒天の効能
ガン予防
寒天にはガンを予防する効果があります。ガンは日本人の死亡原因、第１位の病気です。ガンの抑制に効果があるのが、寒天に含まれるアガロースという食物繊維が分解されて生成される、アガロオリゴ糖という成分です。
寒天に多く含まれる食物繊維は、アガロースやアガロペクチンといった多糖類からできており、アガロースにガンの抑制効果があります。しかし、アガロースのままではその効果はなく、胃酸や体温で分解され、アガロオリゴ糖がつくられることで、ガン抑制の効果を持ちます。
アガロオリゴ糖には「アポトーシス」の作用があるといわれています。アポトーシスとは、生命維持や成長の過程で必要な細胞死のことをいいます。つまり、より良い状態に保つための細胞死のことで、ガン化する細胞や腫瘍の成長は、このアポトーシスによって日々除去されています。アポトーシスが正常に機能しないと、ガン細胞はあっというまに増殖します。アガロオリゴ糖はアポトーシスを誘発し、ガン細胞の増殖を抑制します。
また、最近特に増加傾向にあるといわれているのが大腸ガンです。寒天は大腸ガンの予防に効果があるといわれています。大腸ガンは初期の頃は自覚症状がほとんどなく、発見に時間がかかり、病気に気付くのが遅れる特徴があります。
動物性脂肪の多い食生活は、大腸ガンになる原因のひとつといわれ、便の量が減り、大腸内の滞在時間が長くなります。その結果、発ガン物質が吸収されやすくなりますが、寒天は大腸内の老廃物を吸着して排出する働きがあるので、その吸収を抑えます。
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