寒天の知識
寒天の産地
長野県茅野市は、角寒天の生産地として知られ、その生産量は日本一といわれます。寒冷地帯で、昼と夜の気温差が大きく、また乾燥している気候が、寒天の製造に適しています。厳しい冬の間に作られる寒天は、農家の副業として行われるようになり、昔ながらの伝統的な製法で作られています。
糸寒天の製造で有名なのが、岐阜県恵那市です。旧山岡町は寒天の名産地で、こちらも冬の寒さが厳しく、雪が少なく乾燥することから、寒天の製造に適しています。糸寒天の生産量は日本一で、角寒天と同様に伝統的な製法で作られています。
一方、角寒天や糸寒天のような天然寒天に対し、年中気候に左右されずに製造を行っている工業寒天は、粉末寒天を製造している伊那食品工業株式会社が有名です。伊那食品工業は食品以外の寒天の用途を広げた存在で、業務用のゲル化剤や医療、化粧品なども扱っています。かんてんぱぱのブランド名でさまざまな寒天の販売を行っています。
国内における、寒天の原料である海藻の収穫量が減少したことから、海外から原料が輸入されるようになりました。国内産の原料は年々減少傾向にある一方、海外産の原料は増加傾向にあります。テングサは主に伊豆地方で採られていますが、全体の半分以上は輸入品で、韓国やモロッコ、スペインなどから輸入しています。
オゴノリはほぼ日本全域で採れ、海外でも多くの場所で採取できます。こちらも世界各地から日本に輸入されています。しかし、海外から原料を輸入したり、諸外国で製造された寒天を輸入することで、私たちは寒天を安定して入手できるようになりました。
スポンサードリンク